NITSCH, M. (2004)

Untersuchungen zur Bildung, Haltung und zum Verhalten von Junggesellengruppen Westlicher Flachlandgorillas (Gorilla gorilla gorilla) in europäischen Zoos.

Social Behavioral Dynamics and Captive Management of All-male Groups of Western Lowland Gorillas (Gorilla gorilla gorilla) in European Zoos.

Dissertation

140 Seiten

Ganzer Text

Freie Universität Berlin, Fachbereich Biologie, Chemie, Pharmazie
Gutachter: Prof. Dr. Carten Niemitz, Prof. Dr. Wulf Schiefenhövel
Zoo Köln, Paignton Environmental Park (UK), Loro Parque (Teneriffa, Spanien)

Zusammenfassung:

Zielsetzung dieser Promotionsarbeit war, Junggesellengruppen von westlichen Flachlandgorillas (Gorilla g. gorilla) in zwei Europäischen Zoos verhaltensbiologisch zu untersuchen. Hierzu wurde zum Einen die Bildung einer solchen Gruppe von zwei adulten und zwei juvenilen Männchen beobachtet. Zum Anderen wurden einzelne Sozialverhaltensweisen bei an einer etablierten Junggesellengruppe aufgenommen. Ein weiteres Ziel dieser Arbeit war, die Entwicklung sozialer Verhaltensweisen, welche die Tiere zur Sicherung der friedlichen Koexistenz innerhalb einer Junggesellengruppe einsetzen, zu untersuchen. Diese Studie zum Verhalten von männlichen Gorillas in Junggesellengruppen soll dazu beitragen, für das Gorilla-EEP Empfehlungen für zukünftige Bildungen sowie das langfristige Management solcher Gruppen zur Verfügung zu stellen. Qualitative Daten des Verhaltens der beiden adulten Männchen wurden sowohl vor und nach deren Umsiedlung als auch bei selten auftretenden Verhaltensweisen erhoben. Quantitative Daten durch "scan sampling" wurden vor und nach der Gruppenbildung aufgenommen. Von der etablierten Gruppe wurden alle Ereignisse bestimmter sozialer Verhaltensweisen aufgenommen. Der Aufenthaltsort einzelner Tiere wurde in regelmäßigen Abständen mittels "scan sampling" ermittelt. Die Ergebnisse der Gruppenformation zeigen, dass eine Gruppenbildung mit zwei adulten Männchen, selbst wenn diese bekannt miteinander sind, zu ernsthaften Auseinandersetzungen mit anschließender Trennung führen kann. Nach der Gruppenbildung zeigte sich, dass mit Ausnahme des Ruheverhaltens alle Tiere weniger Zeit mit nicht-sozialen Verhaltensweisen verbrachten als zuvor. Der Zeitanteil von stereotypischen Verhaltensweisen nahm für das adulte Männchen und eines der Jungtiere nach der Gruppenformation zu, wohingegen das Sozialspiel der beiden Jungtiere abnahm. Basierend auf den Ergebnissen der Gruppenbildung wird empfohlen, dass Junggesellengruppen aus Jungtieren verschiedenen Alters sowie einem adulten Männchen bestehen sollten. Die Ergebnisse der Untersuchungen der etablierten Gruppe zeigten, dass alle Tiere sozial affiliative Interaktionen miteinander hatten. Lediglich der Silberrücken nahm nicht an Sozialspielen teil, sondern bevorzugte die Nähe oder den Kontakt zu anderen Gruppenmitgliedern. Der Gorilla, welcher als einziger in einer Gruppe aufgewachsen war, wies den höchsten Anteil an sozial affiliativen Verhaltensweisen auf. Er hatte freundliche Kontakte mit allen Gruppenmitgliedern, was zeigt wie wichtig solche Tiere besonders im Hinblick auf eine langfristige Haltung solcher Gruppen sind. Aggressive Verhaltensweisen wurden bei allen Gruppenmitgliedern beobachtet, wobei die höchsten Raten bei zwei Schwarzrücken zu sehen waren und die niedrigsten Raten bei dem Silberrücken und den Jungtieren. Die Gorillas in beiden Gruppen bildeten Koalitionen aus und unterstützten sich gegenseitig. Sie setzten somit dieselben Mechanismen ein, um miteinander zu leben wie es von freilebenden Gorillas bekannt ist. Wie auch im Freiland können männliche Gorillas in Junggesellengruppen leben, um dort in sozialer Gesellschaft aufzuwachsen und um anschließend die Gruppe zu verlassen. Dieser Umstand muss bei der langfristigen Planung beachtet werden, um gegebenenfalls neue Unterbringungsmöglichkeiten für diese Tiere zu haben.

Abstract:

The goal of this research project was to investigate the social behavioral  dynamics of all - male groups of captive western lowland gorillas ( Gorilla gorilla  gorilla ) in two European Zoos.  First, a group formation of an all - male group at Paignton Environmental Park (UK) was observed.  The group included two silverback  and two juvenile males.  Second, selected social behaviors among members of an  established all - male group at Loro Park, Tenerife (Spain) were also recorded.  Another  objecti ve of this project was to gain an understanding of the development of the social  behavioral dynamics within an all - male group in comparison to what is known from  free - ranging mountain gorillas ( Gorilla gorilla beringei ).  Additional attention was  paid to t he design and the utilization of the enclosure and its influence on the group  dynamics.  The knowledge obtained from this study provides the necessary background  information and recommendations for the European Endangered Species Program for  the Gorilla (E EP - Program) to assist in future group formations and long - term  management of such all - male groups in captivity.
Qualitative data of the two silverbacks were obtained at the Cologne Zoo  (Germany) prior to their move to Paignton Zoo and during the initial ph ase after the  arrival of the silverbacks at Paignton Zoo.  Quantitative data in the form of scan  sampling were collected prior to and subsequent to the group formation.  At Loro Park,  all - occurrence sampling of selected social behaviors was applied to reco rd all  affiliative and agonistic interactions between the members of the all - male group.   Between samples, scan sampling was used for the whole group to record the location  of each gorilla.  The times of observations in all three zoological gardens added up to  260 hours.
The results of the group formation showed that starting an all - male group with  two young silverbacks, even when familiar with each other, could lead to serious fights  and result in the subsequent permanent separation of them.  Almost all no n - social and  social behaviors decreased post group formation, with the exception of idle behaviors.   Stereotypic and aberrant behaviors increased for the remaining silverback as well as for  the hand - reared juvenile.  Social affiliative behaviors were expre ssed by the juvenile males only, but these decreased post group formation.  It is interesting to note that after  the juveniles settled in, the group - reared male bonded with the hand - reared male.  As a  result, the juveniles built a coalition between the you nger males towards the silverback  in agonistic encounters.  The data from the group formation showed that an all - male  group should be founded with subadult and juvenile males at various ages and not  more than one blackback or young silverback.  It is impor tant that the integration  processes are carried out gradually to provide a stress free environment for the animals. 
Among the all - male group at Loro Park, the results revealed that all males  engaged in social affiliative interactions.  The silverback was  never observed playing. He stayed mainly in contact or in proximity to others, whereas the blackbacks and  subadults played with each other.  The only group - reared male expressed the highest  rate of affiliative interactions.  He was the only animal who had  friendly interactions  with all group members, and this supports the importance of socially experienced  animals in the long - term management of all - male groups in captivity.  All group members expressed agonistic behaviors, mainly moderate aggression, with  the highest  rates exhibited by two of the older blackbacks and the lowest rates by the silverback  and the juveniles. The silverback received the majority of agonistic support from one  of the blackbacks, thus, avoiding serious, subsequent fights.  Coalitio ns were seen  mainly between the silverback and one of the blackbacks and among juveniles.
Establishing coalitions and mutual support for individual group members has  also been observed among free - ranging gorillas.  This project showed that gorillas in  captivity use similar mechanisms to coexist as has been seen among free - ranging  gorillas.  Similar to free - ranging mountain gorillas, captive males can be part of an all - male group, but as they mature, it usually becomes necessary for the zoo management  to mov e individual adult males to other locations.  Nonetheless, all - male groups can be  an interesting and educational opportunity for the public.

 

nitsch-biblio