Europäische Sumpfschildkröte

Europäische Sumpfschildkröte (Emys orbicularis) im Papiliorama Kerzers © Peter Dollinger, Zoo Office Bern

Approximative Verbreitung der Europäischen Sumpfschildkröte (Emys orbicularis)

Junge Europäische Sumpfschildkröten (Emys orbicularis) im Papiliorama Kerzers © Peter Dollinger, Zoo Office Bern

Europäische Sumpfschildkröte (Emys orbicularis) im Tiergarten Straubing © Wolfgang Peter, TG Straubing

Europäische Sumpfschildkröte (Emys orbicularis) im Papiliorama Kerzers © Peter Dollinger, Zoo Office Bern

Sich sonnende Europäische Sumpfschildkröten (Emys orbicularis) im Wildpark Bad Mergentheim © Peter Dollinger, Zoo Office Bern

Europäischen Sumpfschildkröten (Emys orbicularis) im Natur- und Tierpark Goldau © Peter Dollinger, Zoo Office Bern

Schwimmende Europäischen Sumpfschildkröte (Emys orbicularis) im Opel-Zoo Kronberg © Martin Becker, Opel-Zoo

Sich sonnende Europäischen Sumpfschildkröte (Emys orbicularis) im Tierpark Lange Erlen, Basel © Peter Dollinger, Zoo Office Bern

Anlage für Europäischen Sumpfschildkröte (Emys orbicularis) im Tierpark Lange Erlen, Basel © Peter Dollinger, Zoo Office Bern

Europäische Sumpfschildkröte (Emys orbicularis) im Tiergarten Schönbrunn © TG Schönbrunn

Sich sonnende Europäische Sumpfschildkröten (Emys orbicularis) im Zoologisch-Botanischen Garten Branféré bei Le Guerno © Peter Dollinger, Zoo Office Bern

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Die Europäische Sumpfschildkröte ist ein häufig gehaltenes Zootier, das gerne als Aushängeschild für Natur- und Artenschutzprojekte eingesetzt wird.

Körperbau und Körperfunktionen

Die Carapaxlänge erwachsener Europäischer Sumpfschildkröten liegt zwischen 11-20 cm. Der relativ flache  Rückenpanzer ist schwarz bis schwarzbläulich und mehr oder weniger stark mit gelben Flecken, Strichen oder Punkten dekoriert. Kopf, Extremitäten und Schwanz sind ebenfalls schwarz mit gelben Punkten. Bei den Männchen ist das Plastron konkav  geformt und ihre Schwanzwurzel ist dicker [4].

Verbreitung

Westliche Paläarktis : Albanien, Algerien, Armenien, Aserbaidschan, Bosnien und Herzegowina, Bulgarien, Deutschland, Frankreich, Georgien, Griechenland, Iran, Irland, Italien, Kasachstan, Kroatien, Lettland, Liechtenstein, Litauen, Malta, Moldawien, Monaco, Montenegro, Marokko, Niederlande, Nordmazedonien, Österreich, Polen, Portugal, Rumänien, Russland, Schweiz, Serbien, Slowakei, Slowenien, Spanien, Syrien, Tschechien, Tunesien, Türkei, Turkmenistan, Ukraine, Ungarn, Weißrussland. Eingeführte Populationen in Belgien, Luxemburg und Großbritannien. Vorkommen fraglich in Iran und Zypern [6].

Lebensraum und Lebensweise

Emys besiedelt vegetationsreiche Kleingewässer, Gräben, langsam fließende Bäche, Altwässer, Kanäle, Teiche und die Uferzonen von Seen. Die Tiere ernähren sich hauptsächlich von Wirbellosen, wie Schnecken, Krebschen oder Insektenlarven, nehmen aber auch Kaulquappen, tote Fische und Aas. Um auf "Betriebstemperatur" zu kommen, sonnen sie sich vorzugsweise  auf Ästen oder Steinen, die aus dem Wasser herausragen. Parungszeiten sind im April/Mai sowie im September/Oktober. Die Jungtiere, pro Gelege 3-18, schlüpfen 90-111 Tage nach Eiablage im August, Jungtiere der zweiten Serie können im Ei oder in der Nistgrube überwintern. Bei Bebrütungstemperaturen von 25-28ºC schlüpfen Männchen, bei 29.5-30ºC Weibchen [2; 3; 4; 5].

Gefährdung und Schutz

Die Europäische Sumpfschildkröte ist als Art potenziell gefährdet [6]. In verschiedenen Ländern gilt sie als stark gefährdet, so in Österreich und der Schweiz. Im Schweizer Mittelland war die Sumpfschildkröte gegen Ende des 19. Jahrhunderts noch weit verbreitet [1], ist dann aber in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts vermutlich völlig ausgestorben. Ab den 1970er-Jahren gab es verschiedene Wiederansiedlungsversuche [3]. Im Zeitraum seit 2002 gibt es Nachweise aus 16 Kantonen - vom Genfer- bis zum Bodensee über das ganze Mittelland, in der Region Basel  und im Tessin. Fortpflanzung ist nachgewiesen in den Kantonen Genf, Aargau und Thurgau [8].

Mit Wirksamkeit auf den 22.06.2021 wurde die ukrainische Population in Anhang III CITES aufgenommen, was auch bedeutet, dass bei der Einfuhr aus allen anderen Ländern ein Ursprungszeugnis erforderlich ist.

Die Sumpfschildkröte fällt unter Anhang 2 der Berner Konvention über die Erhaltung der europäischen wildlebenden Pflanzen und Tiere und ihrer natürlichen Lebensräume und ist ist eine streng zu schützende Tierart nach den Anhäng II und IV der FFH-Richtlinie (92/43/EWG).

Zoogestützte Artenschutzprojekte:

Die Europäische Sumpfschildkröte eröffnet Zoos, Tier- und Wildparks die Möglichkeit, sich in Artenschutzprojekten zu engagieren. Bei Wiederansiedlungen ist es wichtig, dass nur Tiere der in der jeweiligen Region ehemals heimischen Unterart ausgewildert werden. So dürfen z.B. in der Westschweiz nur Tiere der Unterart Emys o. orbicularis (Haplotyp IIa), im Tessin nur solche der Unterart Emys o. hellenica (Haplotyp IVa) ausgesetzt werden. Sumpfschildkröten, die aus genetischen Gründen nicht in die Natur entlassen werden dürfen, können getrennt gehalten und als Botschafter für das Projekt eingesetzt werden. Einige Beispiele:

• Tiergarten Schönbrunn: Gelegepatenschaften im Donau-Auen-Nationalpark (Ergänzungsblatt)
• zooschweiz: Wiederansiedlung in der Schweiz (Ergänzungsblatt)
• Opel-Zoo Kronberg: Wiederansiedlung in Hessen (Ergänzungsblatt)
• Wiederansiedlung in Niedersachsen: Seit 2020 beteiligt sich der Tierpark Nordhorn an einem Wiederansiedlungsprojekt [PM Tierpark Nordhorn vom 25.08.2020].
• Wiederansiedlug im Elsass: Der Zoo Mülhausen beteiligt sich an einem Projekt bei Lauterburg im Unterelsass.

Bedeutung für den Menschen

Während des Mittelalters landete die Europäische Sumpfschildkröte während der Fastenzeit regelmässig auf dem Speisezettel, da sie nicht zum verbotenen Fleisch, sondern zum erlaubten Fisch gezählt wurde. In geschmacklicher Hinsicht war dies zweifellos die bessere Zuteilung als in zoologischer. Nach der Reformation wurden in großen Teilen Europas die Fastenzeiten abgeschafft. Das hinderte aber geschäftstüchtige Lutheraner, etwa aus Brandenburg, nicht daran, regelmäßig ganze Pferdefuhrwerke voller Sumpfschildkröten in die katholischen Gebiete Süddeutschlands zu exportieren und dort mit gutem Gewinn zu verkaufen. Diese Praxis hat wesentlich zum krassen Rückgang der Art in Norddeutschland, insbesondere im mittleren und östlichen Preußen, beigetragen [3].

Haltung

Im Sinne einer guten Haltungspraxis wird empfohlen, dass ein Terrarium mindestens dem 5x2.5-fachen der Carapaxlänge und die Wassertiefe dem 4-bis 5-fachen der Carapaxbreite entsprechen soll. Das Wasser sollte 20-25ºC warm sein und die Tiere sollten bei 4-6ºC überwintert werden. Außerhalb der Überwinterungsphase von 4-5 Monaten ist eine Haltung im Freilandterrarium möglich [2].

Haltung in europäischen Zoos: Die Art wird in über 260 Institutionen gehalten, wovon sich etwa 40% im deutschsprachigen Raum befinden. Für Details siehe Zootierliste. Für die Art gibt es ein Europäisches Zuchtbuch (ESB), das 2020 in ein vom Parc animalier de Sainte-Croix koordiniertes "New Style"-Erhaltungszuchtprogramm (EEP) umgewandelt wurde.

Wie Europäische Sumpfschildkröten gehalten werden (Beispiel):

• Mediterraneum im Tiergarten Nürnberg

Mindestanforderungen an Gehege: Nach Reptiliengutachten 1997 des BMELF soll ein Terrarium für eine Kleingruppe mindestens 5x so lang und 2.5x so breit sein wie die Carapaxlänge. Der Wasserstand soll das Doppelte der Carapaxbreite betragen.

Die Schweizerische Tierschutzverordnung (Stand 01.02.2024) schreibt für 1-2 Tiere ein Gehege mit einem Landteil vor, der das 2x2-fache, und einem Wasserteil, der das 5x3-fache der Carapaxlänge misst. Für jedes weitere Tier kommen beim Wasserteil das 2x2-fache der Carapaxlänge dazu. Die Wassertiefe muss dem Doppelten der Carapaxlänge entsprechen.

Nach der 2. Tierhaltungsverordnung Österreichs (Stand 2024) ist für 1-2 über 15 cm lange Tiere ein Becken mit 750 l Inhalt und ein Landteil von 0.2 m² erforderlich. Für jedes weitere Tier braucht es 250 l mehr Wasser und 0.1 m² mehr Land.

Taxonomie und Nomenklatur

Die Europäische Sumpfschildkröte wurde 1758 von Carl von LINNÉ als "Testudo orbicularis" erstmals wissenschaftlich beschrieben. 1806 stellte sie der französische Zoologe André Marie Constant DUMÉRIL vom Pariser Naturhistorischen Museum in die neue Gattung Emys. Wunderlicherweise gehört die Gattung Emys mit ihren zwei europäischen Arten zur Familie der Neuwelt-Sumpfschildkröten. Eine dritte Art lebt effektiv in Nordamerika. In Europa wurde traditionellerweise nur eine Art anerkannt. Erst 2005 wurde eine zweite Art, Emys trinacris, beschrieben. Diese hat eine sehr kleine Verbreitung auf Sizilien [7].